4. 障目之叶

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  青罗一僵,直起身,偏头望向殿外,泪眼朦胧中,依稀见她父皇为宫人簇拥着,逆光而来。

  皇帝着一袭燕居的圆领绛纱袍,未戴冠,面上挂着温煦的笑,待见过殿中景象,那笑意便似凝在了唇角。

  薛贵妃忙敛衽行礼,谢治尘亦躬身拜道:“微臣参见陛下。”

  皇帝负手踱进门来,肃着脸,问道:“罗儿因何又胡闹?”

  言语间虽有薄责,却又明显含了几分为人父者对爱女恃宠而骄所生的无奈。

  青罗往日这般使性子,见了他,总要上前撒娇,闹一闹的,此时却是未动,一滴泪珠颤巍巍悬于眼睫,须臾坠落。

  宫人迅捷入殿,捡净碎片,另取了玉盘盛那荔枝。

  薛贵妃拭干她眼角的泪,眉间微不可察地一蹙,旋即笑开:“罗儿是高兴陛下还念着她。”

  青罗有心顺着她母妃的话笑笑,揭过此篇,无论如何,却牵不起嘴角,哽咽了一声,惟恐泄露心事,垂首剥了一颗荔枝,木然送入口中。

  皇帝笑笑,摆手示意谢治尘坐,行至青罗跟前,有意板起面孔,“动辄哭闹,不怕驸马笑话?”

  见青罗不语,笑问道,“甜么?”

  青罗点头。

  皇帝撩袍在榻沿坐了,又问:“罗儿可是嫌少?”

  青罗仍是未作声,亦未看他,心底却升起一丝不该有的期待。

  皇帝接过薛贵妃递来的杯盏,呷了口茶,“父皇那儿还留了五颗,一并给罗儿可好?”

  青罗黯然垂目,眸中微光渐渐寂灭。

  榻旁鎏金博山炉烟篆袅袅,沉香氤氲。殿内静极,惟廊檐下一只不解凡俗的画眉丽音如歌。

  沉默之下,等待尤显漫长。

  青罗第一次在她父皇面前感到恐惧,下意识地攥紧了垂于身侧的手指,她从未想过有朝一日,只是抬头看她父皇一眼也要穷尽心力。

  薛贵妃轻摇纨扇,笑着打破沉寂,“陛下莫再纵着她,便有这些也多了,荔枝虽好,食多恐生口疮。”

  皇帝微露讶色,“是么?朕倒不知。”

  薛贵妃道:“此物火性,食后易患火症。”

  薛贵妃这一打岔,青罗紧绷的心弦略略松解,攥紧的手指张开,取了颗荔枝剥着,一面抬起头,吸了吸鼻子,努力装作若无其事,如以往那般,细声细气地问:“父皇,今次来的荔枝又坏了大半么?”

  皇帝将杯盏在几案上一顿,声气隐含不悦,“岂止大半,止五十余颗可堪入口,想是驿卒路上耽搁久了。”

  青罗将那瓤肉放入口中,分明是溽暑时节,身上却一阵一阵地发冷,心口寒气绵绵而出,延至四肢百骸,及至听他提起驿卒,禁不住面色一怔。

  前世她从未细思荔枝是如何自千里之外递送至宫中的,只道是骑马,却未想过人可会困,马又可会乏,更未料到有人会因她吃几颗荔枝便断送了性命。

  口中荔枝仿佛沾染了血腥、腐败之气,似一团腐肉滑过喉头,堕入腹中。